L’abbronzatura è spesso ricercata e desiderata poiché sinonimo di bellezza, ma in realtà è una strategia difensiva attuata dalla pelle al fine di proteggere se stessa e l’intero organismo dai danni causati dai raggi UV.

I meccanismi di difesa comprendono la sintesi di melanina, responsabile della colorazione della cute, da parte dei melanociti, che vengono attivati dalle radiazioni UV. La melanina ha dunque un duplice effetto: garantisce un colorito più scuro, l’abbronzatura, e protegge la pelle dalle radiazioni.

Un altro meccanismo di difesa è attuato dai cheratinociti, che stimolato la proliferazione delle cellule dello strato corneo, inspessendo la pelle e rendendola più resistente.

Attenzione ai raggi UV

I principali danni indotti dai raggi UV sono:

• Eritema o ustione solare: causano arrossamento, calore, eventualmente bolle

• Macchie cutanee e discromie

• Invecchiamento cutaneo

• Nei casi peggiori e più gravi tumori della pelle

Consigli per un’abbronzatura “sicura”

Alcuni consigli utili per proteggersi, oltre all’uso della crema solare, sono:

• Esporsi al sole gradualmente

• Fare attenzione alle superfici riflettenti e se si è in alta quota

• Ricordare che i raggi UV si assorbono anche all’ombra

• Proteggere anche gli occhi